Die Leptospirose

Die Leptospirose ist eine wichtige Infektionskrankheit des Hundes und des Menschen. Sie wird hervorgerufen durch das Bakterium Leptospira interrogans sensu lato, dem verschiedene antigene Varianten, sogenannte
Serovare, zugeordnet sind. Diese Serovare sind wiederum zuverschiedenen Serogruppen zusammengefaßt.
Für den Hund bedeutend sind die Serovare aus den Serogruppen L. canicola, L. icterohaemorrhagiae, L.
australis (L. bratislava), L. sejroe (L. saxkoebing) und L. grippotyphosa.
Leptospira-Infektionen sind unter wildlebenden Nagetieren (Ratten und Mäusen) weit verbreitet. Sie beherbergen das Bakterium, ohne jedoch zu erkranken und scheiden es mit dem Urin aus . In der Umwelt ist der Erreger nicht sehr stabil, im Sommer bleibt er jedoch in warmem Wasser (Baggerseen) lange infektiös. Eine Vermehrung in der Außenwelt scheint keine epidemiologische Rolle zu spielen. Die verschiedenen Serovare weisen ein unterschiedliches Wirtsspektrum auf, der Hund ist aber grundsätzlich für allegenannten Serovare empfänglich. Er steckt sich in aller Regel durch Kontakt mit infizierten Nagetieren, durch mit Nager- oder Rinderurin verunreinigte Gewässer oder durch Kontakt mit infizierten Hunden an.
Diese Tiere scheiden den Erreger über Monate hinweg vornehmlich mit dem Urin aus.
Die Krankheit ist bei Hund und Mensch durch Fieber und relativ wenig charakteristische Symptome wie Erbrechen, Zittern, Gelbsucht und Schmerzen im Bauchraum gekennzeichnet. Selten treten zentralnervöse Störungen durch Vergiftungserscheinungen aufgrund einer eingeschränkten Leber- und Nierenfunktion (Hepatoenzephalopathie) auf. Die Schwere des klinischen Bildes variiert je nach Serovar und vor allem dem Alter des Tieres. In aller Regel erkranken junge Tiere großer Rassen schwerer als andere.
Häufig sind neben klinisch unauffälligen Infektionen vor allem chronische Infektionen mit einem unklaren Krankheitsbild. An Leptospirose ist grundsätzlich immer zu denken, wenn unklare fiebrige Erscheinungen, Funktionsstörungen von Leber- beziehungsweise Nieren- oder auch Augenerkrankungen vorliegen. Treten in einem Bestand solche Symptome auf, sollten deshalb auch immer die gesund erscheinenden Hunde untersucht werden. Der Erregernachweis ist grundsätzlich möglich, gestaltet sich aber häufig schwierig. Aufgrund der Empfindlichkeit der Erreger ist eine korrekte Probenentnahme und eine schnelle Untersuchung wichtig. Urinproben stellen das geeignetste Material dar, aufgrund der schubweisen Ausscheidung kann jedoch eine mehrmalige Probenentnahme notwendig sein. Weitaus weniger aufwendig ist der serologische Nachweis einer Leptospireninfektion. Die Interpretation der Ergebnisse ist aber auch hier ähnlich wie bei der Borreliose (siehe dort) schwierig. Der einfachste und daher am häufigsten durchgeführte Test ist der Mikroagglutinationstest zum Nachweis von Antikörpern gegen die Leptospiren-Bakterien. Dieser beginnt mit einer 1:100-Verdünnung des Serums und muss gegen verschiedene Serovare parallel durchgeführt werden. Die Serovar, gegen die der höchste Antikörpertiter gesehen wird, gilt dann mit einiger Wahrscheinlichkeit als die krankheitsauslösende Serovar. Neben dem Problem der Kreuzreaktivität zwischen den Serovaren ist hervorzuheben, daß die Antikörper, die mit diesem Test bestimmt werden, im Tier kurzlebig sind. Daher sind häufig nach einer Impfung keine Antikörper festzustellen. Ein ELISA, der Antikörper verschiedener Klassen (IgG vs. IgM) nachweisen kann, erlaubt eine sichere Abgrenzung von Impftitern und Infektionstitern. Dieser Test wird von verschiedenen Labors angeboten.
Die Behandlung der Leptospirose hängt entscheidend von der Schwere der Erkrankung ab. Generell besteht sie aus einem Flüssigkeitsausgleich und gegebenenfalls Bluttransfusionen. Eine begleitende antibiotische Therapie ist als eine sofortige Maßnahme angezeigt, um das Wachstum der Bakterien schnell und wirkungsvoll zu stoppen. Penicilline sind geeignet, die Ausbreitung der Bakterien im Körper zu stoppen, eine vollständige Eliminierung erzielen sie jedoch nicht. Diese ist allerdings mit dem Antibiotikum Doxycyclin in Tablettenform oder nach intravenöser Injektion möglich, so dass dieses Mittel generell empfohlen wird.
In Deutschland werden die Hunde regelmäßig im Rahmen derGrundimmunisierung und der jährlichen Auffrischungsimpfung gegen die Leptospirose vakziniert. In allen verfügbaren Impfstoffen sind ausschließlich die Serovare L. canicola und L. icterohaemorrhagiae enthalten. Dies hat dazu geführt, dass die Erkrankung beim Hund nur sehr selten gesehen wird, und daß die früher vorherrschende Serovar L.canicola heute nur noch vereinzelt nachgewiesen wird. Da aber durch diese Serovare kein Schutz gegen eine Infektion mit anderen Serovaren vermittelt wird, ist der heute häufigere Nachweis anderer Serovare wie L. bratislava und L. grippotyphosa beunruhigend. Das Spektrum der Serovare, die in den Vakzinen enthalten sind, sollte daher dringend erweitert werden. Alle Impfstoff hersteller sind gleichermaßen dazu aufgefordert. Grundsätzlich können alle Leptospira-Serovare des Hundes auch den Menschen infizieren. Eine Gefährdung des Menschen durch einen Leptospiren-infizierten Hund ist daher nicht völlig auszuschließen. Die große Mehrheit der Infektionen des Menschen findet sich bei Personen, die Wassersport betreiben. Sie infizieren sich im Sommer in Baggerseen, die durch den Urin infizierter Nagetiere verunreinigt sind. Der Nachweis einer direkten Kausalkette Hund-Mensch ist im Gegensatz dazu außerordentlich selten.
In Verdachtsfällen soll der Kontakt zu betroffenen Hunden vermieden werden, solange sie antibiotisch behandelt werden. Urin und Urin-kontaminierte Geräte sollten nur mit Handschuhen berührt werden, und ferner die Plätze, an denen die Hunde uriniert haben, mit gängigen Desinfektionsmitteln behandelt werden.